Ken s-a afirmat in timpul mandatului de lider in consiliului Londrei, o forma mai veche a administratiei politice din Londra abolita de Margaret Thatcher in 1986. Ales in parlament in 1987, Livingstone este mandru de a se considera socialist. Nefiind niciodata in pielea lui in partidul de New Labour a lui Tony Blair, a cerut nominalizarea ca si candidat din partea laburistilor pentru primaria Londrei in 2000 dar a fost refuzat. Alegerile pentru primaria Londrei 2012
Joi 3 mai vor avea loc alegerile pentru primarul si pentru consiliul Londrei. Toti cetatenii europeni care locuiesc la Londra sunt eligibili pentru a vota desi trebuie sa se fie inscrisi in registrul electoral, lucru care poate fi facut pana la data de 18 aprilie. Mai multe informatii despre alegerile londoneze sunt disponibile la www.londonelects.org.uk.
Rolul Primarului Londrei si al Consiliului Londrei este de a creste calitatea vietii rezidentilor din metropola prin imbunatarirea si administrarea serviciilor capitalei britanice in domenii precum transportul, politie sau mediu. Ei joaca de asemenea un rol important in cresterea economica, crearea de locuri de munca si in a se asigura ca Londra este un oras tolerant si primitor pentru oameni de felurite natii si culturi. Nici primarul nici consiliul Londrei nu au vreo autoritatea in ceea ce priveste politica de imigrare sau restrictiile pe piata muncii, dar ei pot fi voci importante in dezbaterea politica si indirect pot sa aiba un impact asupra politicilor guvernului central. Daca locuiesti in Londra si eligibil pentru a vota ar trebui sa te folosesti de oportunitatea pe care o ai pe 3 mai pentru a influenta conducerea metropolei prin votul tau.
Rolul de primar este cel mai bine imbracat de politicieni cu o mare personalitate si un caracter independent. Primarii sunt alesi pentru a pune Londra si londonezii pe primul loc si de aceea contradictiile cu guvernul national sunt obisnuite, chiar daca fac parte din acelasi partid politic ca si cei care conduc tara. Victoria in cursa primariei londoneze este de asemenea vazuta ca un bun indiciu de momentum politic- astfel alegerea lui Boris Johnsson in 2008 a aratat cresterea sustinerii pentru conservatori, sugerand ca acestia se indreptau spre victorie la alegerile generale din anul 2010. Daca Ken Livingstone va castiga in mai victoria lui ar fi o mare incurajare pentru intregul partid laburist. In antiteza cu aceste circumstante sunt cu toate acestea factorii speciali ai acestui an- a 60a aniversare pentru regina de cand aceasta a urcat pe tron si apropierea Jocurilor Olimpice. Aceste evenimente speciale pentru rezidentii Londrei pot fi un avantaj pentru actualul primar, Boris Johnson.
Intrebarile care trebuiesc puse cand te hotarasti cui ii dai votul este cum a imbunatatit Londra primarul in timpul mandatului sau de patru ani si cum ar putea ceilalti candidati sa faca lucrurile mai bine? In mod caracteristic aceste imbunatatiri se vor referi la eficienta si pretul calatoriilor cu metroul, combaterea criminalitatii si siguranta comunitatii, strazi mai curate, parcuri mai bune si un cost acceptabil de council tax.
Mai jos sunt scurte profile ale celor trei candidati principali, Boris Johnson (Conservator), Ken Livingstone (Laburist) and Brian Paddick (Liberal Democrat). Exista si alti candidati pentru primaria Londrei iar website-ul London Elects www.londonelects.org.uk , este locul unde poti gasi informatii complete despre toti candidatii.
Spre deoseibire de ceilalti candidati principali, Brian Paddick nu a fost vreodata ales ca primar si de aceea nu exista un precedent pe baza caruia sa fie judecat. Un pariu din afara pentru postul de primar, sustinerea pentru Paddick este mai degraba probabil sa fie vazuta ca apreciere pentru liberal-democrati. Un procent ridicat in favoarea lui in cadrul alegerilor va sugera revenirea norocului in cadrul partidului dupa doi ani foarte dificili. In schimb un rezultat prost il va presiona pe liderul partidului Nick Clegg iar urmarile unui astfel de rezultat ar putea include destabilizarea guvernul de coalitie. 
Actualul primar al Londrei, vazut de unii ca un lider viitor al partidului conservator la nivel national- desi Boris neaga aceste speculatii- parul lui blond ravasit, extravaganta si felul colorat de a vorbi si a dezbate ii confera lui Johnson personalitatea puternica ceruta de rolul de primar. 
