Conferinţa fost structurată în două părţi. Secţiunea plenară i-a avut ca invitaţi pe Cristian David, ministrul delegat pentru diaspora din cadrul Ministerului român al Afacerilor Externe, Bill Rammell, rector al Universităţii Bedfordshire şi Anne Marie Martin, director general al Consiliului Camerelor Britanice de Comerţ din Europa. Au urmat trei secţiuni tematice: ”Românii în Marea Britanie – contributori sau beneficiari?; Punţi culturale şi spirituale între România şi Marea Britanie; Bune practici pentru asociaţiile studenţeşti”, avându-i ca invitaţi pe Ray Breden, preşedinte executiv al Camerei de Comerţ BritanicoRomâne, dr. Ruxandra Trandafoiu, lector la Universitatea Edge Hill. dr. Nigel Townson, Director al British Council România, Preasfinţitul Episcop Ignatie Mureşanu, Nicolae Raţiu, Preşedintele Raţiu Family Foundation, Ioana Negru, lector la Universitatea Anglia Ruskin, Karin Diaconu, lector la Universitatea Birmingham, Arina Cocoru, doctorand la Universitatea York, Andreea Novanc, reprezentanta Global Romanian Society of Young Professionals, Ella O’Neil, vicepreşedinte al Ligii Studenţilor Români în Strainătate şi Daniel Stevens, preşedintele National Union of Students in the UK.

În cuvântul de deschidere, Dr. Ion Jinga, ambasadorul României la Londra, a arătat că “Am creat împreună această Conferinţă acum şase ani. De atunci, am încurajat şi am fost martor constituirii multor asociaţii studenţeşti româneşi în toată Marea Britanie. Dacă în 2012 Conferinţa noastră fost găzdută de Universitatea din Edinburgh, urăm bun venit în acest an, în calitate de coorganizatori, Societăţii Studenţilor Români de la Universitatea din York. Am dorit, astfel, să creăm un „esprit de corps”, iar Conferinţa să devină un exemplu pentru restul comunităţilor de români din străinătate.

Ambasadorul a punctat faptul că, “Pe lângă faptul că suntem români, suntem europeni. Într-o Uniune Europeană competitivă, trebuie să ne definim mai bine profilul şi să ne maximizăm potenţialul. Da, poate că nu am fost privilegiaţi în ultimii ani – am întâmpinat restricţii pe piaţa muncii, care nu au fost impuse altora, ne-am alăturat Uniunii în ajunul crizei economice, am fost martorii unor transformări uriaşe în funcţionarea instituţiilor europene simultan cu transformări majore în cadrul societăţii româneşti şi am devenit chiar ţinte ale xenofobilor. Dar ceea ce are cel mai bun România este potenţialul sau uman şi nu avem dreptul să ne plângem de milă. Sunteţi una dintre legăturile puternice care unesc România de Marea Britanie şi trebuie să fiţi conştienţi de acest lucru”. Ion Jinga a reamintit audienţei cuvintele premierului I.C.Brătianu, rostite acum 80 de ani: :  “Sunteti, domnilor, reprezentanţii unui popor care este mândru şi poate fi mândru de trecutul său şi care trebuie să aibă  mare încredereîin viitorul său. Nu scădeţi rolul pe care el trebuie să-l aibă în lume, fiţi cât de modeşti pentru persoana dumneavoastră, nu fiţi modeşti pentru poporul pe care îl reprezenaţti”.

Cristian David, ministru delegat pentru diaspora în MAE, a apreciat consistenţa şi perseverenţa cu care se organizează această Conferinţă, care reflectă preocupările comunităţii româneşti din Marea Britanie, arătând, totodată, că autorităţile române sunt interesate să identifice cele mai utile soluţii pentru situaţiile dificile pe care le întâmpină românii în ţările de reşedinţă. În egală măsură, energia şi resursele de creativitate ale românilor din străinătate pot să aducă valoare adăugată priorităţilor de politică externă ale României. Demnitarul român a subliniat importanţa parteneriatului între autorităţile de la Bucureşti şi asociaţiile româneşti din Marea Britanie, în vederea identificării de soluţii la problemele cu care se confruntă comunitatea româneasca din UK.

Vorbind despre studenţii români de la Universitatea din Bedfordshire, Bill Rammell a arătat că aceştia, în număr de peste 250, excelează prin rezultatele academice şi reprezintă punţi de legătură cu Marea Britanie, “o gazdă europeană” pentru tinerii români. A punctat importanţa educaţiei şi, mai ales, a mobilităţilor internaţionale pentru pregătirea tinerilor în era globalizării, evidenţiind obiectivele de cooperare pe care Universitatea le are cu instituţii similare din România.

Anne Marie Martin a vorbit despre modul în care se formează percepţia publică cu privire la o comunitate, exemplificând prin seturi de stereotipuri care accentuează, în cazul României, cu precădere aspectele negative, deşi acestea sunt periferice. A arătat că este necesară valorificarea calităţilor românilor şi structurarea unei strategii care să genereze poziţionarea echivalentă a României ca ţară europeană şi să-şi propună o funcţionare cât mai bună a parteneriatului cu Marea Britanie.

La rândul său, Ray Bedren a subliniat consistenţa raporturilor economice dintre România şi UK, nevoia de a investi în infrastructură pentru a creşte potenţialul investiţional, interesul pe care autorităţile române trebuie să-l acorde promovării oportunităţilor economice ale României.
Ruxandra Trandafoiu a vorbit despre comunitatea românească din perspectivă sociologică, a mobilităţii sociale şi a transformării personale pe care emigrarea o induce la nivel individual,  apreciind  că românii îşi doresc să performeze în ţara de rezidenţă.
Vorbind despre legăturile culturale dintre România şi Marea Britanie, Nicolae Raţiu a ilustrat importanţa multiculturalismului şi i-a încurajat pe studenţi să-şi creeze, în Universităţile în care studiază, propria strategie de promovare a valorilor româneşti în rândul colegilor.
Nigel Townson  a evocat activitatea de 75 de ani a British Council în România şi importanţa relaţiilor şi schimburilor culturale în cunoaşterea şi respectarea reciprocă între România şi Marea Britanie.

PS Ignatie Mureşanu a făcut o scurtă retrospectivă a contactelor dintre Biserica Ortodoxă şi Marea Britanie, arătând că acestea reprezintă o parte intrinsecă nu doar a spiritualităţii dar şi a raporturlor culturale dintre cele două state şi a subliniat importanţa păstrării spiritualităţii naţionale şi a valorilor ortodoxiei române.

Karin Diaconu a vorbit despre propria experienţă multiculturală, ca membru al comunităţii germane din România care a ales să studieze în Marea Britanie.
Ultima sesiune  a fost dedicată schimburilor de bune practici ale Asociaţiilor studenţeşti şi profesionale care activează în Marea Britanie.
Conferinţa s-a încheiat cu decernarea Diplomei Ambasadorului, acordată în acest an Laurei Chilinţan, Ruxandrei Trandafoiu, Nataliei Kelly, lui Vlad Schlezak şi Arinei Cocoru.

Pentru mai multe detalii privind programul evenimentului şi participanţii în panelurile de discuţii, vă rugăm să consultaţi website-ul dedicat acestui eveniment: http://www.cspcr.org/2013/?p=about

Pentru a vedea mai multe imagini de la eveniment vă rugăm să accesați link-ul http://goo.gl/CY87q8

Conferinţa a fost moderată de Mihai Cocoru, doctorand la Universitatea din York.

Evenimentul a fost organizat cu sprijinul ICR Londra şi s-a bucurat de finanţarea oferită de York Annual Fund, Camera de Comerţ Britanică Română, Fundaţia Raţiu, GBFoodLondon şi Money Gram.

Sursa: londra.mae.ro