Guvernul Boris Johnson a semnalat anterior că sprijină industria gazelor de şist, considerată o alternativă care ar putea reduce dependenţa Marii Britanii de importurile de gaze naturale.

Însă metoda fracturării hidraulice este ţinta criticilor din partea activiştilor pentru mediu, care se opun proiectelor de exploatare a hidrocarburilor.

"Lucrările exploratorii pentru a determina dacă gazele de şist ar putea fi o nouă sursă de energie internă în Marea Britanie (…) au fost întrerupte în acest moment - până la furnizarea de dovezi suplimentare care să arate că se poate realiza în siguranţă", a comunicat departamentul britanic pentru energie.

Decizia survine după un incident la o exploatare din zona localităţii Blackpool, unde în luna august s-a înregistrat un seism cu magnitudinea de 2,9 grade.

Incidentul de la Blackpool a fost analizat de Autoritatea pentru Petrol şi Gaze (OGA), care reglementează industria petrolului şi a gazelor naturale din Marea Britanie.

În raportul autorităţii se afirmă că, în prezent, nu este posibil să se prezică cu exactitate probabilitatea sau amploarea cutremurelor ce au legătură cu operaţiunile de fracturare.

Organizaţia de mediu Greenpeace a salutat decizia Londrei privind interzicerea fracturării hidraulice.

Operaţiunile de fracturare hidraulică s-au reluat anul trecut în regiunea Anglia, după un moratoriu de şapte ani ce a fost impus ca urmare a unor seisme.