Aproximativ 40.000 de înscrieri au fost aprobate de Guvern pentru prima ediție a programului Turing, numit după faimosul matematician britanic. Dintre acestea, aproximativ 28.000 au ca destinație universități europene, mult peste cele 18.300 din programul Erasmus din anul 2018 / 2019.
Un avantaj al programului este că, spre deosebire de Erasmus, permite studenților să studieze și în universități din Europa, și în universități din Canada, Japonia și Statele Unite.
Ministrul educației, Gavin Williamson, a promovat diversitatea îmbunătățită a programului, mai mult de jumătate din locuri fiind rezervate participanților din medii defavorizate. „Până acum, aceasta a fost o oportunitate accesată în mod disproporționat de cei din cele mai privilegiate medii”, a declarat el.
Însă programul a avut parte și de critici. Purtătorul de cuvânt al partidului de opoziție, Matt Western, a arătat că programul Turing va acoperi doar costurile de călătorie și de trai, nu și taxele de studiu, multe dintre ele extrem de mari. Această caracteristică „va face imposibil pentru mulți studenți să acceseze această oportunitate incredibilă”, spune Western.
De asemenea, nu este clar dacă studenții vor putea călători în timpul pandemiei, având în vedere faptul că multe țări-gazdă ar putea impune restricții de călătorie.
„Toate oportunitățile de studiu în străinătate sunt binevenite, dar trebuie să fie clar câți studenți vor merge, de fapt, în străinătate, probabil mult mai puțini decât numerele anunțate”, a declarat Paul James Cardwell, profesor la City Law School, University of London. „Chiar dacă studenții vor putea călători în alte țări în timpul pandemiei, dacă finanțarea individuală nu acoperă costurile legate de călătorie, atunci numărul real de plecări ar putea fi destul de mic”, a adăugat el.
De asemenea, noul program este destinat exclusiv studenților britanici. El nu se adresează nici studenților din U.E. care vor să vină să studieze în universități britanice și nici celor aproximativ 150.000 de studenți europeni care deja studiază în Marea Britanie.
