Nicolai Bogdan Lungan, în vârstă de 32 de ani, a acceptat o ofertă de 6.000 de euro - aproximativ 5.200 de lire sterline - în luna februarie a acestui an pentru a conduce o dubă în care se aflau solicitanți de azil ascunși din Belgia în Marea Britanie.
El a călătorit cu feribotul de la Dunkirk la Dover, cu copiii închiși cu șuruburi în interiorul Renault-ului său Master înmatriculat în România. Când Lungan a ajuns în portul Kent, ofițerii de la Forțele de Frontieră au observat că acoperișul de deasupra șoferului era acoperit cu material căptușit și era neobișnuit de cald.
Aceștia l-au oprit rapid și au îndepărtat materialul, dezvăluind o trapă în acoperișul dubei care ducea la o ascunzătoare unde au găsiți patru tineri de 17 ani.
Migranții au fost găsiți întinși pe metalul gol, înghesuiți într-un spațiu insuficient ventilat, care fusese închis cu șuruburi.
Copiii nu aveau nicio modalitate de a scăpa din ascunzătoare fără ajutor.
Când a fost interogat de polițiști, Lungan a susținut că se deplasa la Glasgow pentru a colecta mobilă pe care intenționa să o ducă înapoi în România pentru a deschide o frizerie.
El a fost condamnat la trei ani de închisoare la Canterbury Crown Court pentru complicitate la imigrație ilegală în Regatul Unit.
Chris Foster, director adjunct al Direcției de Investigații Penale și Financiare din cadrul Ministerului de Interne, a declarat că imigranții erau ținuți în "condiții atroce".
El a declarat: „Sper că această sentință va trimite un mesaj puternic că încălcarea legii și punerea în pericol a vieții persoanelor nu va rămâne nepedepsită. Echipa mea lucrează neobosit pentru a întrerupe acest tip de activitate ilegală și vom continua să luăm măsuri împotriva celor care pun viețile oamenilor în pericol de dragul de a face bani. Anul trecut, zece persoane au fost condamnate după ce 39 de bărbați, femei și copii vietnamezi au fost găsiți morți în remorca unui camion în apropiere de Dartford Crossing”.
Ministrul imigrației, Robert Jenrick, a declarat: „Aceste încercări criminale și care pun în pericol viața oamenilor, inclusiv a copiilor, de a introduce ilegal persoane în Marea Britanie în aceste spații incredibil de strâmte, asemănătoare unor sicrie, sunt absolut detestabile și nu le vom accepta. Aș dori să îi laud pe ofițerii noștri care lucrează non-stop pentru a preveni această activitate și pentru a-i aduce pe făptași în fața justiției. Nimeni nu ar trebui să își riște viața pentru a veni ilegal în Regatul Unit, iar cazul de astăzi transmite un mesaj clar bandelor de contrabandiști că vor simți toată greutatea legii”.
