Guvernul din Marea Britanie susține că Serviciul de Securitate al Rusiei (FSB) a folosit gruparea de hackeri Cold River pentru a fura date, inclusiv materiale referitoare la alegerile din 2019, pe care mai apoi le-a făcut publice. Gruparea Cold River a efectuat sute de atacuri direcționate împotriva politicienilor, funcționarilor publici, persoanelor care lucrează pentru think-tank-uri, jurnaliștilor, academicienilor și altor persoane din viața publică. Acestea au vizat în principal e-mailurile private ale acestora.
”Astăzi, pot confirma că serviciile federale de securitate ruse, FSB, sunt în spatele unui efort susținut de a interveni în procesele noastre democratice”, a declarat ministrul de externe adjunct al Marii Britanii. Ambasadorul Rusiei la Londra a fost convocat, în legătură cu acuzațiile, iar două persoane au fost sancționate. Una dintre acestea este un ofițer FSB în serviciu.
Rusia a negat în mod repetat afirmațiile potrivit cărora ar fi implicată în astfel de activități, însă Marea Britanie l-a convocat pe ambasadorul Rusiei pentru explicații și a sancționat două persoane, între care și un ofițer FSB. Există estimări potrivit cărora grupul desfășoară astfel de activități încă din 2015.
De asemenea, și SUA ar putea lua măsuri împotriva grupului de hackeri. În ianuarie, Centrul Național de Securitate Cibernetică a avertizat cu privire la posibilitatea ca e-mailurile oficialilor britanici să fie ținta Rusiei și a Iranului. Oficialii doresc să crească gradul de conștientizare a pericolelor în contextul în care în Marea Britanie vor avea loc alegeri, probabil anul viitor. Alegerile din SUA, care vor avea loc în noiembrie anul viitor, ar putea fi, de asemenea, ținta hackerilor.
