Cazurile de infectare cu un virus foarte contagios care provoacă vărsături continuă să crească în Marea Britanie, iar numărul pacienţilor cu gripă din spitale a atins cel mai ridicat nivel din această iarnă, în timp ce personalul NHS se confruntă cu o luptă tot mai mare pentru a elibera paturi, informează ziarele britanice.
Cazurile de norovirus din primele două săptămâni ale lunii ianuarie au fost cu 40% mai mari decât media pentru această perioadă a iernii, iar numărul cazurilor de îmbolnăvire raportatea fost cel mai mare la adulţii cu vârsta de 65 de ani şi peste.
Între timp, o medie de 1.500 de persoane au fost internate în spital în fiecare zi săptămâna trecută, cu gripă, inclusiv zeci de persoane la terapie intensivă, potrivit NHS Anglia.
Infectarea cu norovirusul are simptomatologie digestivă, provoacând vărsături şi diaree şi trece de obicei în două zile, deşi unele persoane pot ajunge să aibă nevoie de tratament în spital.
Cazurile de infectări cu acest virus, care se poate răspândi în centrele de îngrijire, în secţiile de spital şi în grădiniţe, sunt în creştere de anul trecut şi au depăşit nivelurile de dinaintea pandemiei.
Experţii din domeniul sănătăţii au declarat că această creştere a numărului de cazuri ar putea fi legată în parte de vremea rece din ultima perioadă.
Datele publicate joi de Agenţia britanică de securitate sanitară (UKHSA) au arătat că au existat 487 de cazuri de norovirus în primele două săptămâni ale lunii ianuarie – comparativ cu o medie de 349 în aceeaşi perioadă din ultimii cinci ani.
Mai multe spitale au fost nevoite fie să închidă secţii, fie să restricţioneze orele de vizită din cauza unor focare ale virusului, care înregistrează creşteri şi în Statele Unite unde peste 100.000 de persoane sunt spitalizate cu această boală în fiecare an.
Personalul trebuie, de asemenea, să se confrunte cu probleme continue de externare a pacienţilor care sunt apţi din punct de vedere medical din cauza lipsei de capacitate de asistenţă socială şi a creşterii de la an la an a numărului de ambulanţe care ajung la spitale.
Amy Douglas, epidemiolog pentru norovirus la UKHSA, le-a cerut britanicilor care au prezentat diaree şi vărsături să ia măsuri pentru a evita transmiterea infecţiei.
„Nu vă întoarceţi la serviciu, la şcoală sau la grădiniţă decât după 48 de ore de la încetarea simptomelor şi nici nu pregătiţi mâncare pentru alţii în acest interval de timp”, i-a sfătuit ea.
Epidemiologul UKHSA a mai cerut populaţiei să evite vizitarea rudelor din spitale şi centre de îngrijire pentru a preveni transmiterea infecţiei în aceste medii vulnerabile.
„Spălatul pe mâini cu săpun şi apă caldă şi utilizarea produselor pe bază de înălbitor pentru a curăţa suprafeţele vor contribui, de asemenea, la împiedicarea răspândirii infecţiilor. Gelurile cu alcool nu ucid norovirusul, aşa că nu vă bazaţi doar pe acestea”, a precizat ea.
Între timp, creşterea numărului de infecţii gripale vine în contextul în care personalul NHS se confruntă cu o luptă tot mai mare pentru a elibera paturile pacienţilor care sunt apţi din punct de vedere medical să plece, şefii din sănătate avertizând că secţiile sunt „aproape pline până la refuz”.
Întârzierile în externarea pacienţilor, din motive care includ lipsa de spaţiu în centrele de îngrijire, au crescut brusc de la începutul lunii ianuarie, punând o presiune suplimentară asupra spitalelor britanice care se confruntă deja cu impactul virusurilor de iarnă, în condiţiile în care Regatul Unit a suferit anul trecut cea mai gravă epidemie de gripă din ultimul deceniu.
