Conform oamenilor legii din Londra, hoții pun ochii pe persoanele vulnerabile care vin la bănci pentru a retrage bani. În așa-zisele infracțiuni de tip „follow off”, un pungaș pierde vremea în interiorul unei bănci pentru a găsi victimele.
Hoții nu acționează singuri, ci au și complici, care duc la bun sfârșit planul. Cei din urmă jefuiesc victimele în timp ce părăsesc banca.
Poliția Metropolitană a anunțat că măsurile luate pentru a reduce fenomenul în trei zone din Londra, prin creșterea gradului de conștientizare și folosirea camerelor de supraveghere pentru identificarea făptașilor, au dus la prevenirea infracțiunilor de tip follow-crime cu 75%.
Inițiativa „Bank Safe" a luat naștere în 2022, ca reacție la creșterea infracțiunilor de tip „follow off". Aceasta presupune efectuarea de patrulări de către polițiștii locali în zonele cele mai expuse furturilor din apropierea băncilor, informarea clienților și a comunităților locale cu privire la strategiile utilizate de pungași și verificări minuțioase ale camerelor de supraveghere pentru identificarea și arestarea recidiviștilor.
Zonele afectate sunt Ealing, în vestul Londrei, Stratford și Ilford, în estul Londrei.
Sergentul David James, care se ocupă de „Bank Safe”, a numit furtul prin distragerea atenției o „infracțiune cu caracter personal" care ar putea avea urmări ce pot schimba viața.
„În cele mai multe cazuri, victimele nu știu că au fost vizate și tind să se învinovățească pentru că și-au pierdut banii câștigați cu greu", a afirmat James.
Un astfel de caz, petrecut în anul 2021, este cel al unui bărbat în vârstă care a fost surprins de camerele de supraveghere din Orpington, în sud-estul Londrei, după ce a ieșit de la bancă. În timp ce urca într-un autobuz, șoferul a fost distras, iar tâlharul a acționat.
„Autorul a fost arestat și condamnat la 4,5 ani", a menționat Poliția Metropolitană.
Între partenerii implicați în această inițiativă se numără Dedicated Card and Payment Crime Unit (DCPCU), industria finanțelor și Age UK.
Se apreciază că 66% dintre victime au peste 60 de ani.
