Laura Melling și soțul ei, Paul, din Leyland, Lancashire, au fost amendați cu câte 120 de lire sterline după ce și-au luat copiii de la școala primară pentru o excursie în Egipt.
Asistenta medicală, al cărei TikTok despre amendă a fost vizionat de 1,4 milioane de ori, a declarat că interdicția privind vacanțele în timpul trimestrului este „ridicolă”.
Ministerul Educației a declarat că prezența la școală este esențială pentru a oferi „fiecărui copil cel mai bun start în viață”.
Nerespectarea repetată a obligației de frecventare a școlii poate duce la o urmărire penală, o amendă de până la 2 500 de lire sterline și chiar o pedeapsă cu închisoarea de până la trei luni.
Amenzile minime, impuse de autoritățile locale, pentru luarea copiilor fără permisiune timp de cinci zile de școală vor crește de la 60 de lire sterline pe copil la 80 de lire sterline pe copil începând cu luna august.
Directorii de școli au o anumită libertate în ceea ce privește cazurile pe care le trimit consiliului pentru potențiale amenzi.
Laura Mellin a declarat că și-a luat copiii de la școală în timpul anului școlar din cauza „prețului incredibil” al vacanțelor din lunile de vară.
Un agent de turism a declarat pentru BBC că costurile vacanțelor pot fi cu până la 40% mai mari în timpul vacanțelor școlare.
„A fost 5.500 de lire sterline pentru a merge în timpul verii și pentru a merge în februarie a fost de 2.500 de lire sterline, este la mintea cocoșului”, a spus doamna Melling.
„Știm că vârsta școlii primare este importantă, dar ei sunt doar copii în comparație cu vârsta pentru examenele de absolvire. Ei ar trebui să-și trăiască viața și să experimenteze diferite locuri din lume dacă au această oportunitate. Aș putea înțelege dacă mi-aș lua copiii în fiecare an, dar dacă este o singură dată, nu văd de ce ar trebui să fiu amendată.”
Ea a adăugat: „Am fost făcută să simt că am făcut ceva greșit, însă doar îi tratam bine pe copiii mei oferindu-le o viață bună, după părerea mea. De la TikTok-ul meu, am avut parte de mult sprijin din partea părinților. Toată lumea a spus că întotdeauna și-au luat copiii de la școală, iar copiii lor sunt acum avocați, nu le-a făcut niciun rău.”
Lancashire County Council, care a emis amenda, a declarat că a încurajat întotdeauna școlile să lucreze îndeaproape cu părinții pentru a reduce absențele neautorizate.
„Dovezile arată că rezultatele sunt legate de prezență, astfel încât sprijinirea școlilor noastre cu această problemă este importantă”, a adăugat acesta.
Andrew Newton, director la Kearlsey Academy din Bolton, a declarat pentru BBC că școala sa a înregistrat o creștere de 52% a absențelor din vacanță în ultimul an.
„O vacanță poate părea o perioadă mică de timp pentru familii, dar acest lucru are un impact mare și nu vrem să fie cazul”, a spus el.
„Toți cei din sectorul educației îi implorăm pe părinți să recunoască impactul dăunător pe care îl poate avea faptul că copiii nu sunt prezenți în mod constant la școală.”
Dar pentru unii părinți, o vacanță în timpul trimestrului înseamnă mai mult decât doar costuri.
Managerul de resurse umane Rachael Wild, în vârstă de 50 de ani, și-a dus fiul în vârstă de șapte ani, Casper, care are nevoi educaționale speciale, în Spania în timpul vacanței.
„A fost diagnosticat cu tulburare de spectru autist când avea patru ani și se luptă cu zonele aglomerate”, a spus ea.
„Zonele aglomerate pot provoca anxietate și stres, așa că decizia mea de a pleca nu a fost legată de bani, ci mai degrabă de bunăstarea lui.”
Doamna Wild a spus că „o abordare unică” a vacanțelor în timpul trimestrului „nu funcționează”, adăugând: „Guvernul trebuie să înțeleagă cât de dificil este pentru copiii cu nevoi suplimentare, ei nu ar trebui să piardă experiențe.
„Trebuie să existe mai multă marjă de manevră”.
Un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Educație a declarat că guvernul este „angajat să îmbunătățească prezența” și că departamentul va „sprijini profesorii să ia deciziile necesare pentru ca toți elevii să beneficieze de un curriculum bogat care încurajează dragostea pentru învățare”.
Cât de mari sunt amenzile pentru părinții care își duc copiii în vacanțe în timpul școlii
În Anglia, autoritățile locale decid când să emită amenzi, astfel încât procesul variază de la consiliu la consiliu.
Însă, în conformitate cu un nou cadru național, toate școlile vor trebui să ia în considerare o amendă pentru cinci zile de prezență neautorizată.
Începând cu luna august, amenzile vor crește în funcție de inflație, ajungând la 80 de lire sterline pe părinte dacă sunt plătite în termen de 21 de zile sau la 160 de lire sterline dacă sunt plătite în termen de 28 de zile.
De exemplu, o familie cu doi părinți va primi amendă inițială de 160 de lire sterline.
Dacă un părinte primește o a doua amendă pentru același copil în decurs de trei ani, aceasta va fi mai mare de 160 de lire sterline. Numărul de amenzi pe care un părinte le poate primi în decurs de trei ani este limitat la două.
Odată depășită această limită, s-ar putea lua în considerare un ordin parental sau urmărirea penală – ceea ce ar putea însemna o amendă de până la 2 500 de lire sterline.
În Țara Galilor, autoritățile locale pot emite amenzi de 60 de lire sterline pentru fiecare părinte în cazul în care copilul a absentat neautorizat timp de cinci zile sau mai mult. Aceasta crește la 120 de lire dacă nu este plătită în termen de 28 de zile.
În Scoția, școlile nu acordă, în mod normal, permisiunea de a pleca în vacanță în timpul trimestrului, dar fac unele excepții.
Nu există amenzi, dar o autoritate educațională poate emite un ordin de prezență care solicită părintelui să ofere o explicație pentru neprezentare.
Nerespectarea acestui ordin poate conduce la urmărirea penală și la o amendă maximă de 1 000 de lire sterline.
De asemenea, în Irlanda de Nord, Education Welfare Service poate solicita instanțelor să amendeze părinții.
În fața unei instanțe judecătorești, un părinte poate fi amendat cu până la 1 000 de lire sterline pentru fiecare copil care lipsește de la școală.
