După uciderea a trei fetițe, au avut loc proteste în masă care au dus la arestarea peste 1.110 de persoane până vineri. Aceste arestări survin într-un context de criză gravă din sistemul penitenciar al Angliei și Ţării Galilor, unde numărul deţinuţilor raportat la populaţie este cel mai mare din Europa de Vest.
Guvernul britanic a introdus recent dispozitivul numit “Early Dawn” (Zorii timpurii), care permite persoanelor reținute să rămână în custodia poliției până când sunt disponibile locuri în închisori. Această măsură ajută la reducerea suprapopulării din închisori și oferă o soluție pe termen scurt pentru gestionarea cazurilor de detenție.
Recent, poliția a anunțat că vor lua măsuri stricte împotriva oricăror persoane care prezintă un risc pentru public. Cu toate acestea, reprezentanții angajaților din sistemul penitenciar susțin că aceste măsuri ar putea întârzia procesul justiției.
La începutul lunii iulie, guvernul laburist condus de premierul Keir Starmer a preluat puterea şi a constatat că sistemul penitenciar lăsat în urmă de guvernul conservator este pe cale să colapseze. Ca soluţie la această problemă, un plan a fost anunţat pentru eliberarea unui număr semnificativ de deţinuţi din septembrie, în scopul decongestionării sistemului.
Situația a escaladat semnificativ după izbucnirea revoltelor împotriva migranților, declanșate de un atac cu cuțitul în care un adolescent cu părinți imigranți din Rwanda a ucis trei fetițe pe 29 iulie în Southport, un oraș situat în nord-vestul Angliei. Violențele s-au extins în mai multe orașe din Anglia și Irlanda de Nord, cu atacuri frecvente asupra moscheilor și hotelurilor care adăpostesc migranți ilegali. Participanții la aceste tulburări s-au confruntat atât cu forțele de ordine, cât și cu contramanifestanți anti-rasiști.
După arestarea masivă a protestatarilor, manifestațiile s-au încheiat vineri, ajungând la un total de 1.117 de persoane reținute. Sute dintre acestea au fost aduse în fața justiției, între care se numără și cel puțin 72 de minori cu vârste cuprinse între 12 și 18 ani, care acum așteaptă verdictul în detenție.
În urma protestelor anti-imigraţie, au fost emise mai multe condamnări, majoritatea cu închisoare cu executare. Premierul Keir Starmer s-a folosit de televiziune pentru a mediatiza aceste cazuri şi a încercat să descurajeze alte manifestaţii. Deşi guvernul său a luat măsuri pentru răspândirea suplimentară de locuri în închisori, mai bine de 500 de persoane au fost reţinute şi doar câteva locuri sunt disponibile în arest.
