Decizia este una controversată și a atras critici din partea organizațiilor ecologiste și a unor membri ai Partidului Laburist. Cu toate acestea, Reeves a subliniat că argumentele pentru extinderea Heathrow sunt mai puternice ca niciodată și că speră ca autorizația de construcție să fie eliberată până la sfârșitul anului 2029.
Directorul Aeroportului Heathrow, Thomas Woldbye, estimează că noua pistă ar putea deveni operațională până în 2035. Aeroportul funcționează în prezent la 99% din capacitate, fiind în pericol să fie depășit de alte hub-uri europene, precum Charles de Gaulle (Paris), Frankfurt sau Schiphol (Amsterdam), care dispun de un număr mai mare de piste.
Cu toate acestea, proiectul trebuie să depășească obstacole majore, cel mai important fiind costul ridicat al construcției. Dacă în urmă cu un deceniu investiția era estimată la 14 miliarde de lire sterline, recent cotidianul The Times a raportat că bugetul ar putea ajunge între 42 și 63 de miliarde de lire sterline (50-75 miliarde de euro).
Rachel Reeves a subliniat că noua pistă va atrage investiții, va stimula exporturile și va îmbunătăți conectivitatea Marii Britanii. De asemenea, proiectul va fi supus unei evaluări complete pentru a asigura că este rentabil și conform cu obiectivele de mediu ale țării.
Extinderea Heathrow a fost aprobată anterior de Curtea Supremă a Marii Britanii în 2020, dar pandemia de Covid-19 a amânat implementarea proiectului.
