Cum a început totul
Totul a pornit în jurul orei 2:00 dimineața, când ofițerii de poliție din zona Whickham, Gateshead, au observat un BMW de culoare închisă condus în mod periculos. Mașina a accelerat și a refuzat să oprească, fiind ulterior localizată în zona Swalwell. În acel moment, autoritățile au autorizat urmărirea vehiculului.
Impactul de pe A1
Doar câteva minute mai târziu, în jurul orei 2:27, BMW-ul s-a ciocnit violent cu cinci vehicule de poliție pe A1, aproape de intersecția cu Derwent Haugh Road. Imaginile de la fața locului arată un peisaj dramatic: mașini de poliție avariate grav, una dintre ele cu plafonul decupat, un autoturism răsturnat și resturi împrăștiate pe carosabil.
Un martor a descris scena ca fiind „un adevărat carnagiu”, iar altul a declarat că „a auzit elicoptere toată noaptea” și că „a știut că s-a întâmplat ceva serios”.
Situația victimelor
Șapte polițiști au fost transportați de urgență la spital. Patru dintre ei au fost externați în cursul zilei, în timp ce doi rămân sub observație, iar unul primește tratament pentru o leziune la picior. Din fericire, șoferul BMW-ului și pasagera sa, ambii în jur de 20 de ani, nu au fost răniți.
Ambulanțele au intervenit rapid, fiind trimise cinci echipaje, un paramedic specialist, un ofițer de serviciu, două echipe HART (Hazardous Area Response Team) și suport de la Serviciul de Ambulanță Aeriană Great North.
Consecințe și ancheta în curs
Cei doi ocupanți ai BMW-ului au fost arestați – bărbatul sub suspiciunea de a fi cauzat răniri grave prin conducere periculoasă, iar femeia pentru complicitate. Ulterior, femeia a fost eliberată fără alte acuzații, iar bărbatul a fost eliberat pe cauțiune.
În urma accidentului, autostrada A1 a fost complet închisă între nodurile J73 (Swalwell) și J75 (Denton) pentru mai bine de 12 ore, generând întârzieri de până la 40 de minute în zona Tyne Tunnel și pe Podul Redheugh. Autoritățile au recomandat rute alternative, deoarece zona afectată nu are trasee oficiale de deviere.
Supt. Michelle Caisley de la Poliția Northumbria a declarat că este în desfășurare o anchetă amplă pentru a stabili circumstanțele exacte ale accidentului. Ea a mulțumit serviciilor de urgență implicate și a cerut publicului să evite speculațiile care ar putea afecta ancheta.
Ce urmează?
O echipă de anchetatori criminali și experți în coliziuni a fost prezentă la fața locului pentru a reconstrui firul evenimentelor. Deși Oficiul Independent pentru Conduita Poliției (IOPC) nu a primit încă o sesizare oficială, se analizează dacă incidentul se încadrează în criteriile pentru declanșarea unei anchete independente. Accidentul de pe A1 nu doar că a zguduit comunitatea locală din Newcastle și Gateshead, dar a adus în discuție din nou riscurile majore ale urmăririlor în trafic și necesitatea unui echilibru între intervenție rapidă și siguranță publică. Din fericire, nicio viață nu a fost pierdută, dar rănile – fizice și psihologice – vor lăsa urme.
